Nieuw-Zeeland: lekker actief doen en vooral heel veel foto's

Na Sri Lanka zijn we via Hong Kong naar Nieuw-Zeeland gereisd. Natuurlijk wilden we dan ook graag een aantal dagen in Hong Kong doorbrengen en dat hebben we dan ook gedaan. We hebben daar de meeste toeristische trekpleisters bezocht zoals de Man Mo Temple, SoHo en Victoria Peak. Ook zijn we met de starferry naar de overkant (Kowloon) gevaren om te kijken bij de lichtshow en naar de Temple Street Night Market te gaan. We konden het natuurlijk ook niet laten om nog even een Aziatische vismarkt te bezoeken, heerlijk hygiënisch...

Tijdens ons verblijf was er ook een gigantische bloemenshow, erg leuk om te zien. Waar de hotels redelijk duur zijn in Hong Kong, viel het ons op dat het eten en de entreegelden erg goedkoop waren. Een fijne meevaller voor ons budget. Waar Bram zich vooral erg over heeft verbaasd is het gebruik van bamboe in deze landen en dan specifiek in de bouw als steiger. Heel interessant om gigantische steigers te zien gemaakt van alleen bamboe (zie ook foto beneden). Voor ons was Hong Kong erg leuk maar vooral heel druk na een rustig Sri Lanka.

Dan Nieuw-Zeeland... Britt vroeg ons om Nieuw-Zeeland te beschrijven en ik kon niet zo direct de juiste woorden vinden dus ik keek naar Bram en het enige dat hij kon zeggen was 'onbeschrijfelijk', en dat is het! De natuur is prachtig hier. De afgelopen twee weken hebben we op het Noordereiland doorgebracht en we worden elke dag verrast met andere uitzichten. Het klinkt misschien stom maar het gras is hier echt groener dan thuis en de lucht is wel heel mooi blauw.

We zijn begonnen vanuit Auckland richting Northland, naar Opononi en via Paihia terug naar beneden. De eerste dagen waren vooral erg relaxed met veel zee en strand en ontzettend mooie zonsondergangen. In Paihia hebben we een 6 uur durende wandeling gemaakt door mangroves, over het strand en door beschermde kiwi-bosgebieden. We hebben gelukkig ook een kiwi voorbij zien rennen.

Daarna zijn we naar Coromandel gereden en daar heeft Bram zijn eigen hot tub gegraven bij Hot Water Beach. Een ondergrondse rivier zorgt hier voor heet water dat omhoog komt bij het strand en met laag tij kun je dan je eigen hot tub graven.

Bram met zijn schep tussen de andere toeristen.

Nadat we al enigszins kennis hadden gemaakt met de ondergrondse krachten van moeder natuur in Coromandel door het eigen hot tub graven, werden we helemaal verrast in Rotorua. Zodra je daar binnen rijdt begint de hele auto al naar rotte eieren te stinken van de zwavel daar in de grond. Eerst naar Kuirau Park waar we overal rook tussen de bomen door zagen komen. Wanneer je dichterbij gaat kijken zie je allemaal kolkende modderpoelen die lijken te leven. Er komt een stoom vanaf door de hitte en vooral ook stank.

We zijn ook naar Thermal Valley geweest met de daarnaast gelegen Lady Knox geiser, die 1x per dag geiser-viagra krijgt (waspoeder) om zo de uitbarsting te reguleren. Thermal Valley bevatte nog veel meer pruttelende modderpoelen en dampende stenen. Ook zien we er de Champagnepool met zijn mooie kleuren. Het is heel onwerkelijk om te zien wat de natuur allemaal kan doen en hoe vulkanische activiteit dit soort aparte stukjes landschap kan ontwikkelen.

Stomende Champagnepool

En na al dat bezichtigen had ik wel zin in wat ontspanning; paardrijden! Tot mijn eigen verbazing kreeg ik Bram ook nog zo gek om mee te gaan en dus maakten we een bijna 2 uur durende Native Bush Trek door de valleien van Roturua en naast 3 meren. Een geweldige buitenrit en heerlijk om eindelijk weer eens op het paard te zitten. Kwam ons anti-diefstaltasje toch nog van pas om zo veilig de camera mee te nemen.

Voor mij wel apart om mee te maken want we werden begeleid door twee Duitse meisjes die dit tijdelijk als vakantiewerk deden. Nu was ik de toerist en waren de rollen omgedraaid ten opzichte van mijn vrijwilligerstijd in Zuid-Afrika. Ik was wel benieuwd want het zou Bram zijn eerste keer worden en dan ook nog direct alleen een buitenrit maken... Halverwege vroeg een van de meisjes of we wilden galopperen en Bram zei ja! Dus hun eerst met zijn tweeën; eerst in draf en toen in galop. En ik maar kijken of hij bleef zitten, maar hij redde het helemaal tot op de heuvel. Toen zelf nog met een rengalop met het andere meisje erachteraan, het leek weer even of ik op Liesje was aan het rijden. We hebben een hele toffe morgen gehad en toen ik Bram vroeg wat hij ervan vond zei hij: 'dat uhm galop, dat wil ik wel meer doen'.

De Tongariro Alpine Crossing (gaat dwars door 'Mordor' van Lord of the Rings) zal ik niet snel vergeten. Wat een dag! Een tocht van bijna 20 km tussen vulkanen en gesteente. Er staat 7-8 uur stevig doorlopen voor de tocht aangezien je van 1100m naar 1886m moet klimmen en dan terug naar 800m. We vertrekken al vroeg in de ochtend en zien Mount Ngauruhoe (Mount Doom) dus nog met zonsopgang. De tocht is erg zwaar, maar het landschap is prachtig en onwerkelijk. Het is een heel apart gevoel om naast vulkanen en kratermeren te lopen.

Bij de Te Maari vulkaan wordt duidelijk aangegeven dat je op eigen risico het actieve vulkanische gebied betreedt. Je ziet de stoom uit de vulkaan komen en de laatste uitbarsting was nog in 2012. De wandeling was dan ook zeker de moeite en de blaren waard. Het weer is ons erg goed gezind, we hebben eigenlijk continu zon en ook tijdens deze wandeling was het weer perfect.

De afgelopen twee dagen hebben we doorgebracht in Hawke's Bay met zijn prachtige wijngaarden en Art Deco wijken. Napier is in 1931 helemaal verwoest door een aardbeving en daarna terug opgebouwd in Art Deco stijl. Het geeft een heel aparte sfeer aan het stadje en het lijkt een beetje op Miami hierdoor. Ook hebben we een groot deel van de wijnroutes afgelegd en natuurlijk de bijbehorende proeverijen op de wijngaarden meegepakt. Mission Estate Winery was toch wel de grootste (is ook de oudste) met hun imposante gebouw en geweldig uitzicht.

Mission Estate Winery

Morgen gaan we de familie van Bram opzoeken en daarna gaan we met de ferry naar het Zuidereiland om daar lekker twee weken rond te reizen. Dankjewel voor het lezen van de blog en ontzettend leuk dat jullie ons zo blijven volgen. De statistieken laten zien dat er vaak tot wel 50 mensen per dag op onze blog kijken, erg tof! Tot op het Zuidereiland...